英國 4 月份消費物價指數（CPI）同比飆升 9 %，創 40 年來新高。天然氣和能源價格衝高，導致家庭電費單暴升，加上食物、交通等生活成本增加，影響全國數百萬中低收入家庭。
國家統計局最新數據顯示，對比 2 月份 CPI 按年升 6.2%、3 月份升 7%，4 月份通脹率明顯增速。英國《衛報》報道，週二公佈的英國勞動力市場數據顯示，3 月份全國平均工資上升 7%，惟主要由來自金融、IT、建築和專業服務行業的花紅所推動。撇除花紅的平均工資增長僅 4.2%，數百萬人的實際工資更連續 5 個月下降。
英國財政大臣辛偉誠（Rishi Sunak）表示，未來或採取進一步行動，增加領取最低工資的基層收入。據報道指，內閣至今仍對額外補貼存在分歧，其一涉及資金高達數十億英鎊，其二薪酬增加將推高企業營運成本，故有提議指應向石油和天然氣公司徵收暴利稅。
而通脹壓力開始蔓延至中產階層，有人需向「救窮活命」的當鋪抵押奢侈品。當地有高級當鋪的業務增長了 25% 至 30%，客戶包括需支付大筆電費的基層家庭、為孩子繳交學費的中產和急需資金周轉的生意人，大部份人均屬首次光顧。英國典當業協會行政總裁 Ray Perry 認為，經濟危機來臨，各行各業也可能需要貸款，當鋪正好填補此缺口。
倫敦高級當鋪 Suttons & Robertsons 行政總裁 Jim Tannahill 表示，上週有顧客開着一輛經典跑車法拉利 512 系列來，獲批貸款 15 萬英鎊（約 146 萬港元）。該店客戶數目年內增長 30%，平均貸款額 5,000 英鎊，為 10 年前的兩倍。另一連鎖當鋪 Prestige Pawnbrokers 總經理 James Constantinou 亦指，過去 4 至 6 個月內，市場對當鋪需求急增 25%，不少人需要應急錢來支付學費或稅單，抵押品見過勞力士古董錶、跑車及名牌手袋。
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圖片來源：路透社
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